Si la question des maladies et infirmités liées au travail a fait l’objet de travaux dès le 19e siècle, c’est seulement après la Seconde Guerre mondiale que la santé au travail va évoluer vers sa forme actuelle, notamment en prenant en compte « les éléments physiques et mentaux affectant la santé directement liés à la sécurité et à l’hygiène du travail ». Peu à peu, la gestion et la prévention des risques au travail deviennent prégnantes. Il s’agit alors d’identifier et prendre en compte les différents types de risques liés à l’activité de travail : physiques, comme les bruits ou les vibrations ; chimiques, comme l’exposition à des substances cancérogènes, mutagènes ou reprotoxiques ; biologiques, comme lors d’exposition à des micro-organismes pathogènes ; liés aux organisations du travail, comme les risques psychosociaux ou les troubles musculosquelettiques. 

Ces risques et leurs conséquences font l’objet de nombreux travaux des ORS : participation à des systèmes d’observation nationaux des pathologies liées au travail (MCP, Evrest) ; production de données relatives à certains secteurs d’activité ou territoires (tableaux de bord, enquêtes...) ; contribution à la mise en évidence d’inégalités de santé en lien avec le travail (selon l’âge, le genre, les catégories socioprofessionnelles ou encore un handicap) et de leurs déterminants.

(Résumé de l'éditeur)